Obezitatea este alterarea nutriciei mai frecventă în lume dezvoltată și subdezvoltată. În populație este asociat cu o creștere a mobilității și scăderea speranței de viață. Descrierea acestei relații nu este recentă; deja în secolul al IV-lea î.Hr. Hipocrate a afirmat că: „Moartea subită este mai frecventă la cei care sunt în mod natural grăsimi decât
